Die Rüsselspringer leben ausschliesslich in Afrika, wobei die Kurzohr-Rüsselspringer auf die Wüsten- und Halbwüstenregionen mit vereinzelten Büschen und spärlicher Grasvegetation beschränkt sind. Diese finden sie in der Südafrika, Namibia und Südwest- Botswana.   Soziales Verhalten und Lebensweise: Die Kurzohr-Rüsselspringer sind dämmerungs- und nachtaktiv, und verstecken sich tagsüber gerne in Spalten im Gestein. Oft, vor allem auch in den Zoos, sind sie beim Sonnenbaden auf einem aufgeheizten Stein oder dem warmen Sand anzutreffen.

Die Namib-Wüste – Hier leben die Rüsselspringer! Bild © www.dunehopper.com

Kurzohr-Rüsselspringer sind in freier Wildbahn Einzelgänger und leben sehr territorial. Das Revier kann bis zu 1 km² gross sein, und wird durch Kotplätze gut markiert. Sie sind immer auf der Hut vor Feinden, und flüchten bei Störungen schnell in ein Versteck.
 
Nahrung:
Der Kurzohr-Rüsselspringer frisst hauptsächlich Termiten und andere Insekten, aber auch Samen, Früchte und Beeren – je nachdem, was der Lebensraum gerade anbietet. Er hat ein Allesfressergebiss mit insgesamt 40 Zähnen. Entgegen den Informationen auf gewissen Websites trinkt der Kurzohr-Rüsselspringer sehr wohl Wasser. Als Wüstenbewohner kommt er zwar auch gut ohne aus, aber wenn Wasser da ist, wird es auch getrunken.
 
Fortbewegung:
Die Kurzohr-Rüsselspringer haben lange und dünne Beine, wobei besonders die Hinterbeine stark verlängert sind. Trotz ihres Namens bewegen sich die Rüsselspringer nicht hüpfend fort, sondern laufen auf allen vieren. Mit einer Geschwindigkeit von 20 km/h legen sie Entfernungen von bis zu 2,5 km zurück. Dafür legen sie "Schnellstrassen" an, und bauen so ein komplexes Wegesystem, das unter anderem Ruheplätze, Sandbadestellen und Jagdgebiete miteinander verbinden. Die Kurzohr-Rüsselspringer sind sehr darauf bedacht, dass ihre Schnellstrassen immer frei sind, und verbringen viel Zeit mit ihrer Reinigung und Entfernung von Unebenheiten. Beim Laufen halten halten die Kurzohr-Rüsselspringer ihren Schwanz immer horizontal. Er hilft ihnen, das Gleichgewicht zu behalten.
 
Fortpflanzung:
Kurzohr-Rüsselspringer haben pro Wurf eines oder meist zwei Junge. Die Tragzeit beträgt ca. 8 Wochen bzw. 2 Monate. Der Vater verschwindet kurz nach der Paarung wieder. Die kleinen Kurzohr-Rüsselspringerchen sind Nestflüchter, und kommen vollständig behaart und mit geöffneten Augen zur Welt. Bereits wenige Minuten nach der Geburt beginnen sich die Neugeborenen aktiv zu putzen. Nach ungefähr einer halben Stunde laufen die Jungen herum und erkunden ihre Umgebung, indem sie das Geschwister und Steine und ähnliches beschnüffeln. Sie bleiben in ihrem Versteck und werden während den ersten paar Tagen zum Säugen mehrmals in der Nacht von der Mutter besucht. Während der ersten 3-4 Wochen haben die Geschwister eine enge Bindung mit Begrüssung, gegenseitiger Fellpflege und zusammengekuscheltem Schlafen. Danach beginnt der Ablösungsprozess mit Konflikten und gegenseitigem Vertreiben. Sie suchen sich ein eigenes Revier, und sind im Alter von gut sechs Wochen selbst geschlechtsreif.
 
Sehr interessant hier ist die Diplomarbeit von Regina Unger. Sie hat selbst Kurzohr-Rüsselspringer gehalten, und die Jungen in liebevoller Handaufzucht umsorgt.